Entmystifizierung der rechtlichen Landschaft von Online-Wetten

Der Betrieb von Sportwetten ist eine der lukrativsten Möglichkeiten in der Online-Glücksspielbranche. Der globale Wettmarkt hatte im Jahr 2019 einen Wert von 85 Milliarden US-Dollar und bietet trotz der Krise immer noch zahlreiche Investitions- und Wachstumschancen. Die rechtlichen Fragestellungen sind sehr komplex, insbesondere wenn es darum geht, international tätig zu sein. Verschiedene Länder haben unterschiedliche Definitionen von „Glücksspiel“ und „Wetten“, unterschiedliche Toleranzniveaus für Betreiber, die nicht gesetzlich spezifizierte Dienste anbieten, und unterschiedliche Steuer- und Lizenzrichtlinien. Bevor Sie sich für eine Investition in einen bestimmten Markt entscheiden, ist es wichtig, sich mit den lokalen Vorschriften und Richtlinien vertraut zu machen. Daher haben wir einen kurzen Leitfaden vorbereitet, der Ihnen bei der Navigation in diesen Gewässern hilft.

Wie legal sind Online-Sportwetten?

Jeder Online-Sportwettenanbieter weiß, dass die internationale Rechtslandschaft sehr komplex und anfällig für Veränderungen ist. Man muss immer auf der Suche nach Neuigkeiten und Entwicklungen in der Branche sein. Es gibt jedoch nur wenige Oasen der Stabilität auf der ganzen Welt. Online-Sportwetten sind in vielen Ländern legal und reguliert, wie zum Beispiel:

• Großbritannien;
• Australien;
• Nemark;
• Frankreich;
• Philippinen;
• Ghana;
• Kolumbien.

Art und Umfang der erlaubten Aktivitäten variieren, wobei einige Länder nur bestimmte Arten von Wetten zulassen oder nur Wetten auf bestimmte Sportarten oder Ereignisse zulassen. In einigen Ländern sind Online-Angebote an eine landgestützte Lizenz gebunden, in anderen werden sie separat oder gar nicht reguliert.

Die größten Märkte der Welt: Großbritannien, Australien und die USA

In Großbritannien sind Sportwetten reguliert und die Betreiber müssen über eine lokale Lizenz verfügen. Die meisten Wetten werden auf Fußball, Pferderennen und Hunderennen abgeschlossen. Der Markt ist äußerst aktiv, wobei Umfragen zeigen, dass mehr als 50% der Wettenden wöchentlich Wetten platzieren. Nach Angaben der britischen Glücksspielkommission (UKGC) erreichte das Gesamt-GGY für Fernwetten im Jahr 2019 £ 2,1 Milliarden, was einer Steigerung von 4,3% gegenüber dem Vorjahr entspricht.

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Bemerkenswerterweise scheint die Politik in Großbritannien zu einer zunehmenden Regulierung zu tendieren. Da es sich bereits um einen stark regulierten Markt handelt, ist die Rede davon, die Vermarktung für iGaming-Betreiber weiter einzuschränken und möglicherweise sogar ein vollständiges Werbeverbot umzusetzen.

In Australien sind Online-Casinospiele verboten, aber sowohl landbasierte als auch Online-Sportwetten sind auf staatlicher Ebene erlaubt und reguliert. Jeder Staat hat seine eigene Genehmigungsbehörde, und im Allgemeinen ist die Branche stark reguliert. Australien gehört zu den lukrativsten Märkten der Welt, da das Land eine der höchsten Glücksspielbeteiligungsraten der Welt aufweist. Die Ausgaben für Sportwetten im Land erreichten 2019 1,235 Milliarden US-Dollar (ein Anstieg von 16% gegenüber dem Vorjahr) und sind seit Beginn der Krise noch stärker gestiegen.

In den USA ist das Glücksspiel eingeschränkt und unterliegt zahlreichen Gesetzen und Vorschriften auf Landes- und Bundesebene. Rechtlich gesehen ist die Regulierungslandschaft ein Flickenteppich von Bereichen mit unterschiedlichem Regulierungsgrad. Nur in zwei Bundesstaaten (Utah und Hawaii) sind alle Formen des Glücksspiels vollständig verboten. Die anderen erlauben verschiedene Formen des Glücksspiels in unterschiedlichem Umfang, wobei eine wachsende Zahl Sportwetten erlaubt.

Im Mai 2018 wurde das Berufs- und Amateursportschutzgesetz (PASPA), ein bundesweites Verbot von Sportwetten, für verfassungswidrig erklärt und vom Obersten Gerichtshof der USA aufgehoben. Die Entscheidung, Sportwetten zu legalisieren, liegt nun bei den einzelnen Bundesstaaten. Die meisten von ihnen verbieten die Praxis immer noch, aber der aktuelle Trend geht in Richtung Liberalisierung, wobei Virginia und Colorado die neuesten Staaten sind, die Sportwetten legalisieren.

Aber während sich immer mehr Staaten für eine Regulierung entscheiden, sollten die Betreiber nach Details Ausschau halten – bestimmte Staaten legalisieren Wetten in sehr begrenzter Form. Zum Beispiel erlauben Mississippi und North Carolina keine mobilen Wetten, während Tennessee nur Online-Wetten erlaubt.

Experten beobachten den US-Markt genau, weil der parteiische Charakter der amerikanischen Politik bedeutet, dass sich die Dinge nach den Wahlen 2020 drastisch ändern könnten. Vor zwei Jahren wurde ein Gesetzentwurf, der eine bundesweite Regulierung von Sportwetten forderte, nicht verabschiedet, aber eine ähnliche Situation könnte sich anders entwickeln, wenn sich das Kräfteverhältnis im US-Kongress verschiebt.

Recht und Ordnung – Sportwetten in Europa

Ein weiteres Beispiel für eine komplizierte Rechtslandschaft ist Deutschland. Die Glücksspielgesetze des Landes sind komplex, mit zahlreichen Vorschriften auf Bundes- und Landesebene, und die deutschen Behörden überarbeiten ihre Gesetzgebung ständig. Online-Sportwetten sind im ganzen Land legal, was für die Betreiber eine immense Chance darstellt. Manchmal stellt jedoch auch dieser Bereich Herausforderungen dar.

Im April 2020 wurde das Verfahren zur Erteilung von Sportwettenlizenzen vor dem Verwaltungsgericht Darmstadt angefochten und das Lizenzierungsverfahren eingefroren. Die Situation wurde durch eine Transparenzbeschwerde eines österreichischen Betreibers ausgelöst, der den Eintritt in den deutschen Markt plante. Eine ähnliche, fast identische Situation ereignete sich 2016, die damals zu rechtlichen Unklarheiten und faktischer Duldung bestimmter Sportwettenangebote führte.

Viele erwarteten, dass die Situation bis Juli 2021 ungelöst bleiben würde, wenn der neue deutsche Glücksspielstaatsvertrag in Kraft tritt. Am 12.Oktober 2020 hob der Hessische Verwaltungsgerichtshof jedoch das Urteil der Vorinstanz auf, und ab sofort können Lizenzen wieder ausgestellt werden. Dieser Fall zeigt gut, wie unberechenbar die deutsche Gesetzgebung sein kann, aber dennoch scheint der Trend dahin zu gehen, dass der Rechtsrahmen immer besser und leichter einzuhalten ist. Betreiber sollten jedoch beachten, dass der neue Glücksspielstaatsvertrag neue Beschränkungen für In-Play-Wetten sowie Werbebeschränkungen enthalten wird.

Einige europäische Länder wie Schweden und Ungarn beschränken Glücksspielaktivitäten immer noch auf ein einziges Regierungsmonopol, aber die Frage, die sich häufig stellt, ist, ob diese Praktiken mit der von der EU garantierten Dienstleistungsfreiheit oder der Eröffnung eines Geschäfts koexistieren können. Während die Union diese Systeme nicht ausdrücklich verurteilt, tendieren die Entscheidungen des EuGH meist eher zur Liberalisierung des Wettmarktes.

Die Niederlande sind das jüngste Beispiel für eine Verschiebung hin zu offenen Wettmärkten. Laut Kansspelautoriteit wird 2021 ein regulierter Online-Glücksspielmarkt im Land beginnen. Beamte sagen, dass bereits mehr als 100 Kandidaten Interesse an einer Lizenz gezeigt haben. Es bleibt abzuwarten, ob andere europäische Länder folgen werden.

Aufruhr und Chancen – Afrikanische Länder

Afrika, Heimat von 1,3 Milliarden Menschen, ist eine Region von enormem Interesse für Sportwettenanbieter. Von den 54 Ländern des Kontinents verbieten nur sieben alle Glücksspielaktivitäten vollständig (Mauretanien, Guinea-Bissau, Libyen, Sudan, Somalia, Burundi und Eritrea). Einige Länder, wie Tunesien und Ägypten, verbieten das Glücksspiel, machen aber Ausnahmen für Touristen und Ausländer. Andere machen eine Ausnahme speziell für Sportwetten – in Nigeria beispielsweise gelten Sportwetten als Geschicklichkeitsspiel, nicht als Zufall, was sie legal macht.

In vielen Ländern ist die Online-Seite von Sportwetten überhaupt nicht reguliert, was sie zu einem instabilen Ort für die Geschäftstätigkeit machen kann. Selbst in regulierten Märkten, in denen Plattformen relativ ungehindert operieren, ist es nicht unbekannt, dass lokale Regierungen plötzlich gegen Glücksspielunternehmen vorgehen. In Uganda beispielsweise forderte die Finanzministerin Matia Kasaij im Mai 2019 die Behörden auf, die Erteilung neuer Glücksspiel- und Wettlizenzen einzustellen. Derzeit gibt es jedoch keinen offiziellen Hinweis darauf, dass das Land keine neuen Unternehmen lizenzieren wird.

Die kenianische Regierung hat eine ähnlich steinige Beziehung zur Glücksspielindustrie. Im Juli 2019 hat die Regierung die Sportwettenlizenzen ausgesetzt, aber eine Gruppe kenianischer Gesetzgeber hat das Büro des Präsidenten aufgefordert, sie wiederherzustellen. Im Juli 2020 hob die kenianische Regierung eine Verbrauchsteuer von 20% auf Wetteinsätze auf, versprach dann aber, diese Entscheidung nur wenige Tage später aufzuheben.

Südafrika ist trotz zahlreicher gesetzlicher Beschränkungen der größte Markt auf dem Kontinent. Online-Glücksspiele sind im Allgemeinen verboten, aber auf Provinzebene lizenzierte Buchmacher können Wetten online annehmen. Zahlreiche Provinzen haben ihre eigenen Regeln und Vorschriften, so dass der Markteintritt keineswegs einfach ist.

Nigeria, Afrikas zweitgrößter Markt, steht vor ähnlichen Problemen. Vorschriften sowohl auf Bundes- als auch auf Provinzebene kollidieren häufig und überschneiden sich, wodurch eine schwer zu navigierende Regulierungslandschaft entsteht und das Risiko einer Doppelbesteuerung besteht. In beiden Ländern ist die Einführung eines einheitlichen Glücksspielgesetzes im Gespräch, das all diese Komplikationen endlich beseitigen würde.

Obwohl sie die beliebtesten sind, sind Südafrika, Nigeria und Kenia nicht die einzigen Länder, die internationale Sportwettenanbieter anziehen. Schwellenländer wie Tansania und Mosambik bieten viel Potenzial mit deutlich leichteren Vorschriften. Der tansanische Gesetzgeber hat mehrere Gesetze geändert und ein neues Glücksspielregulierungssystem eingeführt, das viele neue Investoren anzog.